जापान की गिरती जन्म दर को रोकने के लिए एक निर्णायक कदम उठाते हुए, संसद ने एक कानून पारित किया है, जिसका उद्देश्य बढ़े हुए भत्तों और विस्तारित पैतृक अवकाश के माध्यम से बाल देखभाल सहायता को बढ़ाना है। यह कानून बच्चों के पालन-पोषण की लागत को अधिक निष्पक्ष रूप से वितरित करने की सरकार की रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
वित्तीय वर्ष 2026 से प्रभावी, यह कानून उच्च मासिक स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम द्वारा वित्तपोषित एक नया वित्तपोषण तंत्र प्रस्तुत करता है। यह कार्रवाई 2023 में जन्मों की रिकॉर्ड-कम संख्या के जवाब में की गई है, जो देश के सामने आने वाली जनसांख्यिकीय चुनौतियों को उजागर करती है। सरकार का लक्ष्य शुरुआत में 600 बिलियन येन ($4 बिलियन) उत्पन्न करना है, जो वित्तीय वर्ष 2028 तक बढ़कर 1 ट्रिलियन येन हो जाएगा। योगदान आय और सार्वजनिक चिकित्सा बीमा के आधार पर अलग-अलग होंगे, जिसमें प्रति व्यक्ति मासिक वृद्धि 50 येन से लेकर 1,650 येन तक होगी।
प्रधानमंत्री फुमियो किशिदा ने जन्म दर में गिरावट को उलटने के लिए 2030 तक के वर्षों की महत्वपूर्ण प्रकृति पर जोर दिया है, जिसे अक्सर देरी से होने वाली शादियों और वित्तीय कठिनाइयों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है। नए कानून का उद्देश्य परिवारों को अधिक मजबूत सहायता प्रदान करना और समाज में बच्चों के पालन-पोषण की लागत का अधिक न्यायसंगत वितरण सुनिश्चित करना है।
यह कानून 15 वर्ष की आयु से 18 वर्ष की आयु तक बाल भत्ता कवरेज को बढ़ाता है और माता-पिता और अभिभावकों के लिए आय सीमा को समाप्त करता है। इसके अतिरिक्त, अक्टूबर से तीसरे या उसके बाद के बच्चे के लिए मासिक भत्ता 30,000 येन तक बढ़ा दिया जाएगा। यह कानून बाल देखभाल अवकाश पर माता-पिता के लिए लाभ का विस्तार करता है और डेकेयर सेवाओं तक पहुंच को व्यापक बनाता है, जिससे माता-पिता की रोजगार स्थिति के बावजूद उन्हें उपलब्ध कराया जा सके।
क्षेत्रीय असमानताओं को दूर करने के लिए, कानून में “युवा देखभालकर्ताओं” के लिए सार्वजनिक सहायता के प्रावधान शामिल हैं, जो बच्चे नियमित रूप से परिवार के सदस्यों की देखभाल करते हैं। इस उपाय का उद्देश्य पूरे देश में एक समान सहायता प्रदान करना है। जापान की जन्म दर में लगातार गिरावट आ रही है, 2023 में केवल 758,631 जन्म दर्ज किए गए, जो पिछले वर्ष की तुलना में 5.1 प्रतिशत की कमी है।
यह लगातार दूसरा साल है जब वार्षिक जन्म दर 800,000 से नीचे गिर गई है। नया कानून इस प्रवृत्ति से निपटने और परिवारों को सहायता देने के लिए एक व्यापक प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है, जो देश की जनसांख्यिकीय चुनौतियों से निपटने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।